El denominado Trastorno Afectivo Estacional o depresión estacional o invernal se caracteriza por un estado de ánimo con síntomas de tristeza, fatiga, somnolencia, irritabilidad, ansiedad y depresión.
Necesitamos dormir más horas, nos cuesta más levantarnos por la mañana y también se hace más difícil concentrarnos y realizar las tareas diarias.
Se debe principalmente a una respuesta del cerebro a la disminución de la exposición de luz natural, de forma que los niveles de serotonina y melatonina están más bajos y como consecuencia, los ciclos de sueño y vigilia y el estado de ánimo no se regulan correctamente.
Pero existen otras causas que explican el trastorno afectivo estacional. Además de la serotonina y la melatonina, otros neurotransmisores están implicados. Diversos autores han mostrado que la sensación de cansancio y apatía en el Trastorno afectivo estacional están asociados con niveles bajos de dopamina y norepinefrina.2,5
La exposición a lámparas fluorescentes mejora el trastorno afectivo estacional, probablemente porque la luz mejora la restauración de los niveles de serotonina. También suelen recomendarse suplementos de vitamina D. ¡Pero no olvidemos a los aceites esenciales!
Diversos estudios ponen de manifiesto que los aceites esenciales son capaces de modificar nuestro estado de ánimo. Incluso se llegan a describir sus mecanismos de acción.
Por ejemplo, en el trabajo de Lv XN et al.7, se explica que los aceites esenciales de lavanda, limón y bergamota pueden ayudar a reducir el estrés, la ansiedad, la depresión y otros trastornos del ánimo. De forma especialmente notable, la inhalación de los aceites esenciales puede transmitir señales al sistema olfativo y estimular el cerebro, produciéndose la liberación de neurotransmisores, como la serotonina y la dopamina, lo que regulará nuestro estado de ánimo.
La vía inhalada de los aceites esenciales, es pues, muy efectiva para mejorar los síntomas que caracterizan el Trastorno afectivo estacional. Además, se ha visto que los pacientes con trastorno afectivo estacional tienen el olfato más sensible13, por lo que el efecto puede ser ¡muy rápido!
Las esencias obtenidas de la presión de la piel de los cítricos, como la de limón, naranja, bergamota, mandarina, etc. son especialmente efectivas en difusión atmosférica.4
10 gotas de esencia de limón (Citrus limon) con 5 gotas de naranja dulce (Citrus sinensis), en difusión discontínua, por ejemplo periodos de 30min., 3 veces al día, puede ser de gran utilidad.
Estudios en ratones muestran que la esencia de limón es antidepresiva y tonificante.2,3 Reduce la ansiedad y estimula tanto la serotonina como la dopamina.2 La esencia de naranja aumenta los niveles de serotonina.
La esencia que ha sido más ampliamente estudiada por sus efectos sobre el estado de ánimo en humanos es la bergamota.
En inhalación o en difusión atmosférica ha mostrado de forma significativa las siguientes propiedades:
• Reducción del estrés relacionado con el trabajo en un total de 86 maestros de primaria.1,6
• Reducción del cortisol (hormona del estrés), junto con una reducción de la fatiga y la ansiedad en 41 mujeres sanas, en 15 minutos.15
• Reducción de la ansiedad en 53 pacientes en espera de cirugía, comparado con 49 pacientes del grupo control.11
• Cambios en la variabilidad del ritmo cardiaco que indican relajación, en 25 mujeres sanas, comparado con 22 del grupo control, en 15 minutos.12
Otro aceite esencial con propiedades beneficiosas para el estado de ánimo es el yuzu, obtenido de la destilación de la piel de un cítrico originario de Japón, Citrus junos. Podemos utilizarlo en difusión o inhalación directa, aplicando 2-3 gotas en las muñecas o en un pañuelo.8
Podríamos combinar el yuzu con el aceite esencial de salvia romana (Salvia sclarea) que es un excelente neurotónico y también tiene un efecto dopaminérgico.14
Y si lo que necesitamos es una actividad estimulante y favorecer la concentración, podemos recurrir al aceite esencial de romero qt cineol (Rosmarinus officinalis qt cineol)9,10
Una propuesta de sinergia
- 10 gotas de AE de romero cineol + 5 gotas de AE de yuzu, en difusión atmosférica, 15 minutos por hora.
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FUENTE: Aroma Training Newsletter. Por Laura Mestre i Fossas, Licenciada en Farmacia